こんにちは、はばたき矯正・こども歯科　院長の北見です。

歯科矯正は、一部を除けば健康保険が適用されません。そのため治療費用が高額なイメージを持たれている方が多いのではないでしょうか。
治療範囲や使う装置などによってさまざまですが、矯正治療の一般的な相場は70～150万円であり、確かに一度に支払う金額としては決して安いものではありません。
しかし、歯やお口の健康に詳しい歯科医師や歯科衛生士からすると、「長い目でみたときに、矯正治療こそが最もコストパフォーマンスに優れた治療」であるのは間違いありません。
今回はぜひ皆さんに知っていただきたい矯正治療が「お得」といえる理由についてお話したいと思います。

医学的な側面から見た矯正治療のメリット

まずは医学的な側面から見た矯正治療のメリットをご説明します。

①美容的な効果と自己イメージの向上

治療を受ける人にとって最もわかりやすいメリットは、歯並びの改善による美容的な効果です。
綺麗な口元は、外見に自信を持たせ、良い自己イメージを築く大きな助けになります。
将来のキャリアや社交生活においても、間違いなくプラスの影響を与えるでしょう。

②お口の健康の維持と予防効果

歯並びの改善により、歯ブラシやフロスなどが効果的に届きやすくなり、日常のケアのしやすさが格段に良くなります。
セルフケアが楽に行き届くようになれば、むし歯や歯周病のリスクが大幅に下がり、年を重ねたときに歯で困ることのない生活が送れるようになります。

③機能とQOL（生活の質）の向上

正しいかみ合わせや歯並びは、食事や発音に大きな影響を与えます。
適切なかみ合わせがあることで食物を十分に噛むことができ、胃腸の働きを助け健康的な生活の基盤となります。
また口元の筋肉や舌が動く範囲の環境が整うことで、言葉の発音も改善され、コミュニケーションが円滑になります。

④成長や将来の健康問題の予防

成長期の歯並びの悪さは、顎の成長そのものに大きく影響します。成長に悪影響があるかみ合わせを放置すると、顎の成長方向がずれたり、十分に発達できないなど、生涯抱える問題となる場合があります。
また歯並びの悪さで口が閉じにくい場合などは、鼻呼吸ではなく口呼吸が習慣となり、呼吸器疾患の増悪につながることもあります。
成長期に適切な矯正治療を行うことで、これらの健康問題を未然に防ぐことも可能です。

費用の側面から見た矯正治療のメリット

上記のような医学的なメリットを踏まえて、費用の側面からみた矯正治療のメリットを考えてみましょう。

①歯を失うと、歯科矯正よりも高額な治療費がかかる

むし歯や歯周病で歯を失った場合、抜けた部分を補う治療が必要になり、結果的に歯科矯正よりも高額な治療費になることがあります。
保険が適用できる治療を選べば、とりあえずは出費を抑えられます。しかし、口の中は敏感で、口元は人目に付きやすい場所です。制限の多い保険適用の治療では、機能性や見た目に満足できない場合も多く、保険適用外の治療を選択される方もたくさんいらっしゃいます。

保険適用外の治療にかかる費用の目安は、失った歯の両隣を支えに取り付ける「ブリッジ」で１本あたり10万円、取り外しができる「入れ歯」で10～50万円、骨に土台のねじを埋め込む「インプラント」なら１本30～50万円と高額です。しかもこれは失った部分のみの回復で、かみ合わせや歯並び全体の問題は解決しないままというのが難点です。
歯を失うことがなければこれらの費用は発生しません。矯正治療により歯を長持ちさせる環境を作ることができれば、後々得られる恩恵は大きいと言えます。

②自分の歯で健康的な食生活ができることは、QOL（生活の質）向上からも価値が大きい

自分の歯で健康的な食生活ができることで、生活の質も上がり年を重ねたときに大きな差として現れます。
年を重ねるとリスクが上がる歯周病は、お口の中だけの問題ではなく心筋梗塞や糖尿病などへの重大疾患につながります。
健康を損なえば医療費が重くのしかかります。
⇒歯周病が体全体の病気を引き起こす？

若いうちは体も丈夫で、「健康」が当然のもののように感じてしまいがちですが、必ず衰えます。
体の衰えが明確に表れてくる50代～70代へのアンケート調査で、「健康に関する後悔」その第一位は「歯」です。
詳しくは以下の記事をご覧ください。
⇒あなたの歯の価値は？「健康への後悔」第一位はなんと・・・

安い矯正治療の功罪。それなりの理由

「そうはいっても費用がかかるのはちょっと…。あ、インスタの広告で矯正治療２万円からお試しってあったな。安いしすぐ終わりそう！」
「気になるのは前歯だけだし、前歯を並べるだけなら20万でできるって！」
SNSなどで安さを売りにした矯正治療の広告を目にすることも増えましたね。気になるところが安く早く解決できるなら、それに越したことはありません。矯正治療へのハードルが下がることは歓迎すべきことだと思います。

しかし冷静になってもらいたいのは、「なぜ安いか」です。
費用を抑えるためには「工程を省く」が基本です。無駄な工程を省くことは大事ですが、安いものには「必要な工程を省いている」場合があります。
安さを基準に矯正治療を受けた方から「前歯を並べたら、口元が出てしまった。」「ちゃんと並ばず、途中で終わりになってしまった。」こういった戸惑う声を聞くことも少なくありません。治療を始める前の「検査・診断」と、その「説明」という最も大切な工程を省いた結果なのではないでしょうか。

費用も大事ですが、ご自身の体は一生大事にしなければならないものです。
矯正治療は歯科の中でも専門的知識が必要な分野ですので、ぜひ矯正専門医がしっかり見てくれる歯科医院を受診していただきたいと思います。

おわりに

矯正治療の費用は一時的には高額だと感じられるものですが、その恩恵は一生ものです。
なにものにも代えがたい健康と快適な生活のための投資といえます。ご自身の長い人生を豊かに過ごすため、長い目で見たメリットを考えてみるのはいかがでしょうか。

成田市公津の杜の歯医者、はばたき矯正・こども歯科は、矯正治療を専門とする院長が子どもから大人まであらゆる世代の矯正治療に対応しています。
「自分にもっと自信をもちたい」「歯を大事にしたい」と思う皆さまのサポートをいたしますので、お気軽にご相談ください。